Mi az oka annak, hogy Berlin is olyan sokszínű, bevándorlókkal teli, mint London vagy Párizs, pedig a németeknek közel sem volt annyi gyarmatuk, mint a briteknek és a franciáknak?

Az 1950-es évek végére a nyugat-európai gazdaság nagyon felpörgött és elkezdődött egy, egészen a 70-és évek elejéig (az olajválságokig) tartó gazdasági aranykor Németországban is. Ezt nevezik Wirtschafstwundernek, gazdasági csodának. A termelés olyan szinten felpörgött, hogy az ország gazdasági növekedését munkaerőhiány fenyegette (ne felejtsük el, hogy a háborúban rengetegen haltak meg, őket valahogyan pótolni kellett, amíg a háború utáni "baby boom generáció" fel nem nőtt).

A megoldás az volt, hogy államközi megállapodás született néhány országgal vendégmunkások bevándorlásának engedélyezéséről. Így pl. a törökök is így érkeztek. Az olasz vendégmunkások pedig az Európai Gazdasági Közösség megalakulása után jelentek meg, kihasználva egyrészt a munkaerő szabad áramlását a tagállamok között, másrészt magát a munkaerő iránti túlkeresletet.

A jugoszláv bevándorlók a 90-es évek első felében zömmel háborús menekültként érkeztek. Mivel a konfliktus elharapódzásáért az európai államok valamelyest felelősnek érezték magukat, a menekültek visszatérését sem sürgették annyira (főleg mert az etnikai tisztogatások nyomán sokan vissza sem térhettek volna eredeti otthonukba).