Mi a primer és immortalizált sejtvonalak között a különbség?

A primer tenyészet közvetlen szövetből származik, nem transzformált, nem mutálódott stb. Egy primer tenyészetben a sejtek bizonyos mennyiségű osztódás után nem osztódnak tovább és "elöregszenek"- ezt hívják a Hayflick limitnek is, és elsősorban a telomer rövidülés az oka. Az immortalizált sejtek primer sejtektől származnak, de morfológiában már eltérnek tőlük, korlátlan ideig fenntarthatóak, vagyis képesek megállás nélkül proliferálódni (mint egy tumor, igazából). Ez vagy spontán mutációval vagy indukált mutációval jöhet létre (pl virális génbevitellel, ami felülírja a sejtciklus szabályozó enzimeket).

Gyógyszereket, hatóanyagokat lehet tesztelni rajtuk, vagy csak sima sejten belüli biokémiai vagy egyéb molekuláris biológiai folyamatokat vizsgálni, lehet velük különböző anyagokat termeltetni, azokat kinyerni és felhasználni az iparban (főleg gyógyászatban).