Mi a különbség a szekuláris szukcesszió és a biotikus szukcesszió között?

Szekuláris a vegetáció globális klímaváltozások okozta átalakulása. Pl. a jégkorszakok alkalmával a hidegtűrő vegetációtípusok délebbre húzódtak, felmelegedéskor pedig vissza északra és a meleghez adaptálódott növényzet foglalta vissza a helyét. A szekuláris szukcesszió változásai több évezredes időléptékben figyelhetők meg.

A biotikus szukcesszió ennél gyorsabb, akár néhány év alatt is láthatóak lehetnek a változásai. Ezen belül is elsődleges (primer) szukcesszió a talajmentes felszínen, frissen képződő talajon való megtelepedéssel kezdődő vegetációfejlődés, pl. egy vulkánkitörés utáni lávafolyáson, egy csupasz sziklafelszínen vagy egy folyóparti zátonyon. Másodlagos (szekunder) szukcesszió az, amikor korábban megsemmisült növényzet helyén újrakezdődik a növényzet fejlődése. Pl. egy erdőirtás után ez történik. A primer biotikus szukcesszió változásai évtizedes, évszázados, évezredes időléptékben vehetők észre, a szekunderé általában éves, évtizedes távlatban.

Persze, mindez csak a mesében válik szét ilyen szépen. A szekuláris szukcesszió rövid változásai alatt, abba "beágyazottan" a biotikus szukcesszió rengeteg lépése lezajlik. A primer és a szekunder szukcesszió is általában erősen összefonódik, hiszen a növényzet valami külső hatás miatt (növényevők, ember) folyamatosan elszenved bizonyos sérüléseket, amik pótlása végtére is "szekunder szukcessziós" úton történik. Pl. egy homokpusztagyep záródása a primer szukcesszió része, viszont ha lelegelik a birkák, akkor annak a gyep regenerálódása már a szekunder szukcesszió része lesz.