Mit nevezünk friss és öreg radonnak?

A kérdés korrekt megválaszolásához sajnos egy kis magkémiai oktatást kell tartanom, mert különben nem fogod érteni, hogy miért beszélek a polóniumról, amikor te radont kérdeztél.

Nos, maga a radon 5,6 MeV energiájú alfa-részecskéket bocsát ki a bomlásakor. A leányeleme a 218Po (felezési ideje 3 perc) pedig 6,1 MeV-es alfákat emittál. A sorban ezután két béta-bomlás következik, a 214Pb és a 214Bi bomlásai, melyeknek körülbelül 20 perc a felezési idejük. A következő elem a 214Po 7,7 MeV-es alfa-részecskéket bocsát ki és 36 mikroszekundum felezési idővel alakul a 210Pb atommá, melynek a felezési ideje 21 év, és béta-bomlással bomlik. Ez az elem a radonsor végét jelenti a laboratóriumi időskálát tekintve.

A radonkoncentrációt a leányeleme alapján határozzuk meg. Egy műszer detektálja a 218Po bomlásait, és a 214Po bomlásait is. Ezeket az energiájuk alapján jól meg tudja különböztetni. Az előbbi beütéseit az egyik csatornában gyűjti a gép, míg az utóbbi energiatartományát egy másik csatornában. A 218Po a radon bomlása után pár perccel következik be, ezt „friss”-radonnak hívjuk, míg a 214Po bomlása csak a két lassú béta-bomlás után következik be, ezért ezek bomlása az eredeti 222Rn bomlása után kb. fél órával történik.