A vitaminok minden esetben faj-specifikusak. Ezt arra érti, hogy például a C-vitamint az ember, a majom, a tengerimalac és a gyümölcsevő denevér kivételével minden eddig vizsgált állatfaj glükózból képes előállítani?

Így van.

És az ember őse ezt képes volt előállítani, valamint a majmokban is 3 példányban van meg ez a képesség, ebből 2 nem működik.

A vitamin szó alapvetően olyan anyagokat jelöl, amik az élethez vagy egyes funkciókhoz szükségesek, de az adott élőlény nem tudja megtermelni. (Ez nem teljesen pontos definíció, de nekünk most pont elég lesz.)

Ha egy élőlény meg tudja termelni, akkor annak a élőlénynek az az adott anyag NEM vitamin, definíció szerint. Vagy ha egy adott élőlénynek egyáltalán nem is kell az a vegyület, akkor neki szintén nem vitamin.

Az aszkorbinsav az embernek vitamin, mert kell, de nem tudja megtermelni, a hörcsögnek nem vitamin, mert ugyan kell neki is, de meg is tudja termelni. Ezt jelenti a "fajspecifikus" ebben a kontextusban.