Mi határozza meg hogy egy nyelv mitől lesz fontos ?

A történelem során, az ókortól kezdve megvoltak a "világnyelvek", amelyek napjainkig többször is "le lettek váltva".

A Római Birodalom két fontos nyelve a latin és az ógörög volt, és a kereszténység terjedésével ez a két nyelv az egész keresztény világban elterjedt, bér eltérő fontossággal bírtak a különböző területeken, Európa nagyobb részén a latin, a keleti területeken az ógörög "nyert"

Nem csak a keresztény vallás, de a diplomácia, és a tudományok közös nyelve is e két nyelv lett, annak ellenére, hogy az évszázadok során a köznép már el is felejtette, az olasz, spanyol, portugál, francia, román latin eredetű, de már nem latin nyelv.

A 17. századi francia királyság művészeti vezető szerepével érte el azt, hogy egész Európa, még az orosz és az angol birodalmak is etalonnak, követendőnek tekintették, a francia lett a diplomácia közös nyelve, a műveltség fokmérője volt a nyugati világban, hogy az illető képes-e francia nyelven társalogni, ismeri-e a francia etikettet.

Az angol birodalom eközben meghódította a világ jelentős részét, de a francia nyelv vezető diplomáciai szerepét egészen a II világháborúig megőrizte, utána viszont rohamosan szorult vissza, de nem az angolok, hanem az USA miatt. Az USA gazdasági, politikai, katonai nagyhatalom, minden téren vezető szerepet tölt be, ott amúgy sem volt akkora kultusza a francia nyelvnek, mint Európában, már a háború alatt az angol lett a közös nyelv.

Az arab nyelv elterjedése az iszlám terjedésével párhuzamosan történt, nem az arabok népesítették be egész Észak-Afrikát, az ott élő népek adták fel az őseik nyelvét.

A német Európában fontos nyelv. Németország gazdasága globálisan is fontos tényező, de a német nyelv Európán kívül háttérbe szorult.