Kr. U.2. században mit csinált a colonus a latifundiummal?

A colonus megművelte a latifundium neki kiosztott részét. Abból élt ő és a tulajdonos. A colonusnak nem volt fölösleges, mivel a bérleti szerződések elvitték a hasznot. Csak annyi maradt, amiből meg tudott élni. Az ókori Rómában ilyen volt a mezőgazdasági munkások helyzete.

[link]

A colonus rendszerben élő emberek saját maguknak termeltek és nem piacra. Azaz önellátó, kisebb közösségek alakultak ki a provinciákban, így egy-egy provincia befelé fordult, egyre inkább kiesett az egységes birodalmi gazdasági vérkeringésből. Emellett a városokból is egyre többen költöztek ki a földekre, a városok súlya csökkent, lakosságuk zuhant, ez a folyamat is az önellátás felé és a kereskedelem csökkenése irányába mutatott.

Korábban a latifundiumokon a nagybirtokosok olcsó munkaerővel (rabszolgákkal) dolgoztattak, a piacra termeltek, a városok pedig a kereskedelmi útvonalak mentén feküdtek. Maga a rabszolgakereskedelem is önálló üzletág volt. Mindez a 3-4. századra egyre inkább elveszítette jelentőségét, visszaszorult. A Birodalom nyugati részén a városok eljelentéktelenedtek, a kereskedelem, pénzforgalom visszaszorult, a colonus rendszerben az emberek önellátásra rendezkedtek be, és ez hosszú távon ahhoz vezetett, hogy a birodalom egysége is megrendült.