Miért a piros sárga és a kék a főszínek ha igazából piros, zöld és a kék?

Két dolgot kell tudni.

Van additív és szubtraktív színkeverés. Az egyik esetén a különböző színek egymáshoz adódnak. A három szükséges komponens a vörös, zöld és kék. A három együtt adja ki a fehéret. Ott, ahol fényforrások adják a színt, ezen az elven működnek. (Pl. TV)

Van viszont a szubtraktív színkeverés. Itt festékeket keverünk. A különböző festékek a fény különböző hullámhosszait nyelik el. A fényt magát egy külső fényforrás adja, ebből vonja le az adott festék az adott színt. Itt a fő színek a magenta, sárga, cián. A nyomdaiparban ezeket is használják. Ezen három festék együttese adja ki a feketét.

Viszont az emberi szem érzékelése mégis csak vörös-zöld-kék színek érzékelésére épül, így azokat a színeket látjuk tisztának, amelyek csak egyféle receptort ingerelnek tisztán. A színek elnevezése is ezek mentén alakul, nem véletlen, hogy minden nyelv – amelyek függetlenül alakultak ki – ugyanazokat a színeket nevezi meg alapvetően.

Iskolában tehát inkább a piros-sárga-kék hármast tanítják. Ezekből is kikeverhető nagyon sokféle szín.