Mi a szmog fizikai szempontból?

Fizikai szempontból egy olyan anyag, amely elegendően apró, és ehhez képest nem elég súlyos ahhoz, hogy kiülepedjen a levegőből. Ezért a különféle légmozgások hatására lebeg, áramlik, tapad, kapcsolódik, és belégzésre alkalmas helyzetben van. Ezáltal kikerülhetetlen, és így káros. Jellemzője, hogy ahhoz elegendően szóródik, hogy a forrás közelében viszonylag egyenletesen forduljon elő, de annyira már nem, hogy - szél nélkül - nagyobb távolságokra eljusson. Ezért szokták mondani, hogy egy városra szmogbúra telepedik. Ez olyan, mint egy kalap. Korábban a Budapesti szmogfelhőt a környéki hegyekről relatíve tiszta időben jól megfigyelhettük, mára a szennyezés olyan mértékű, hogy a forrástól távolabb (mezőgazdasági területeken) is ugyanúgy megvan, ezért a koncentráció szemmel láthatóan már nem különül el.