Mi a különbség a feszültség és a potenciál között?

A feszültség definicióját biztosan ismered, U=W/Q.

A feszültség nem a mező egyes pontjaira jellemző, hanem két pont közötti energiaszint-különbséget mutat.

Olyan ez, mint 4 emeletes háznál, 2 szint között van 6méter függőleges távolságkülönbség. De nincs behelyzve az egész egy viszonyítási rendszerbe, vagyis ebből nem tudjuk megmondani, hogy melyik az említett két emelet.

Mert lehet: 1-3;2-4. (magasabb ház esetén még több eset.)

Ha viszont megmondjuk, hogy a talajhoz képest vizsgálunk mindent, akkor a talajhoz képest bármelyik szintet jellemezni tudjuk. Tehát visszatérve a potenciálhoz: Választunk egy nullszintet, és mindig ehhez viszonyitjuk a feszültséget. Ekkor ez a potenciál. Segitségével a villamos erőtér bármely pontja jellemezhető. Statikus villamos térben a tér minden egyes pontjához tartozik egy potenciálérték, amely megmutatja, hogy az adott pontnak mekkora a feszültsége a nullszinthez képest. Ilyen nullszint -elméletben- lehet a végtelen távoli pont. A gyakorlatban pedig a földelés.