Mi az oka annak, hogy a legtöbb dél amerikai ország fővárosa és a fontosabb nagyvárosok szinte mind az Andokban találhatók, esetenként 3-4 kilométerrel a tengerszint felett?

A nagyvárosok ugyan az Andokban vannak, de közel sincsenek mind magasan, Santiago de Chile például egy mély völgyben van, körben a hegyek koszorúja.

Lima, a perui főváros 150 méterre van a tengerszinttől egy folyó menti sík területen.

La Paz tényleg magasan van, de az nem is nagy, talán csak tizede Santiagonak. Azért az nőtt fővárossá egy kisvárosból, mert a közelben vannak a gazdag ónbányák, amelyre Bolívia gazdasága épül. Még Pizarro alapította a helyiséget, ott táborozott, amikor fellázadt a spanyol alkirály ellen, jól védhető helyen.

Quito pedig, amely Ecuador fővárosa eredetileg egy mélyebb folyóvölgyben volt, ám ott nem volt annyi sík terület és ahogy terjeszkedett a város, úgy kúszott fel a környező hegyekre, főleg a Pichincha északi lejtőire. Az eredeti óváros leégett többször is, egyrészt a függetlenségi harcokban felgyújtották, amikor még viszonylag kisváros volt, aztán működő vulkán, vagy vulkánok is vannak körülötte és katasztrófa áldozata lett, így a hangsúlya a terjeszkedésnek feljebb tolódott, ma a város főtere 2850 méter magasan van, mert kellemes a hegyi klíma. Az eredeti óvárosi rész is újra benépesült, ami sokkal lejjebb van, de addigra a város központja már magasabbra került, ott épültek meg a templomok, kolostorok, lakóházak, terek.