Mi a története A tenger munkásai c. könyvnek, amit Victor Hugo írt?

Ha még azóta sem olvastad el...

A brit szigetvilág egyik szigetére, Guernsey-re költözik egy rejtélyes asszony a fiával. Teljes elszigeteltségben élnek, a helyiek boszorkányoknak tartják őket, a házukat pedig kísértetháznak. Így nő fel Gilliat, aki édesanyja halála után sem érintkezik senkivel. Elhagyatott utakon közlekedik, magányosan járja a vidéket, napokat tölt a tengeren, olvas, dudál, elmélkedik. A helyiek félnek tőle, azt beszélik az ördöggel cimborál, de ő nem törődik vele.

Közben az alacsony sorból származó Mess Letgierry nagy vagyonra és megbecsülésre tesz szert azzal, hogy egy kockázatos vállalkozásba fektet, egy gőzhajóba, a Durande-ba, amit szeretett unkahúgáról, a szép Déruchette-ről nevez el, aki gyámleánya. A helyiek ördögi találmánynak tartják a gőzgépet, és ódzkodnak tőle, a hatalmas jövedelem amit a Durande termel, megnyitja az utat a felső körökbe Mess Lethierry és Déruchette előtt.

Lethierry jó barátja és a Durande kapitánya, Clubin úr szintén köztiszteletnek örvend Guernseybe,igazi mintpolgár. Évekkel korábban Mess Lethierry-t akkori befektetőtársa, Rantaine nagy összeggel megkárosította. Mikor Clubin úr tudomást szerez róla, hogy a bűnöző Rantine a szomszédos szigeten tartózkodik , egy fegyvert vásáról és egy éjjel, egy szirtfalon puskát szegez Rantaine-re és visszaköveteli Mess Lethierry pénzét. Rantaine a szakadék és a puska között átad Clubin úrnak 75 ezer fontot, ami mesés vagyonnak számít. A pénzzel Clubin a Durande fedélzetén visszaindul Guernsey-be. A kormányos zugivó, és indulás előtt egy üveg italt talál, amit be is nyakal. A Durande utasokat és rakományt is szállít. Az esti ködben az utasok és a kormányos figyelmeztetése ellenére Clubin nem ad parancsot sem sebesség csökkentésére, sem az irányváltoztatásra és a Durande sziklának ütközik. A hajó kettészakad, a mentőcsónakokban pedig nincs hely Clubin úr számára, így a szirten marad. Egyébiránt az egészet így tervezte, ő tette az italt a kormány kabinjába és le akart lépni a Rantaine-től zsákmányolt pénzzel, úgy hogy egymérföldnyire kiúszik a partra és új életet kezd. Csakhogy elszámolta magát és a Douvre-szirtnek ütközött, ami 5 mérföldre van a parttól, amit lehetetlen átúszni és egy polip amúgy is a mélybe rántja, de ez mellékes.

A Durande katasztrófája hatalmas csapás Mess Lethierry számára mert nem csak a gyümölcsöző jövedelemforrása lett oda, hanem a Durande által biztosított vagyon nélkül a rangja is oda lesz. A hír bejárja a sziget és az emberek Mess Lethierry házába gyűlnek a friss hírekért. Gilliat is odakeveredik, aki titokban évek óta szerelmes Déruchette-be, de mindig csak messziről lesi. A Durande mentőcsonakon visszatérő utasai elmondják, hogy a hajó eleje, ahol a gőzgép van fennakadt két sziklafal között. Az irigy és enyhén kárörvendő helyiek arról beszélnek, hogy az igazi veszteség nem is a hajó, hanem a gőzgép. Ha azt vissza lehetne szerezni nem is lenne olyan nagy a baj, de ugyan ki tudná visszahozni? Annak rengeteg szerszám, idő és pénz kellene hozzá, és annak az embernek aki erre vállalkozik egy személyben kellene kovácsnak, ötvösnek, ácsnak, tengerésznek lenni és az az ember..."Hozzá mennék feleségül", szakítja félbe önkéntelenül Déruchette a sutyorgást. Igen, Déruchette hozzámenni, erősiti meg Lethierry, de senki sem gondja komolyan, hogy a gőzgép megmenthető.

Gilliat észrevétlenül kioson a házból és hajnalban már úton van a Douvre-szirt felé minimális szerszámkészlettel és minimális ellátmánnyal, pár szelet szárított hús, kétszersült, zabliszt, egy kevés édesvíz.

A Douvre-szirthez érve beköltözik a szilka egy barlangjába, felállít egy rögtönzött, ám működőképes kovácsműhelyet és elkészít magának minden szerszámot amihez szüksége van a munkához. Két hónapot tölt a tengeren, a Douvre-szirt barlangjában, és éjjel-nappal szakadatlanul dolgozik. Közben harcol az elemekkel, a tűző nappal, a hideg éjszakával, esővel, széllel. Alig alszik, rákokat és kagylókat eszik amit a szirten gyűjt és esővizet iszik. A ruhái elrongyolódnak, betegség gyötri, állandó szomjúsággal küzd, de ő csak a munkára összpontosít. Egyszer egy 24 órán át tartó, mitikus erejű vihart is átvészel a tengeren, 24 órán át talpon van a rettentő időben, a Durande deszkáiból, rácsaiból hullámtörőket készít és minden erejével védi a Durande gépét.

Rákgyűjtés közben felfedez egy vízalatti üreget is a Douvre-szirt alatt, ahol megküzd egy hatalmas polippal. A polip üregében egy csontvázat talál Clubin úr tárcájával és derekán a fémdobozzal, melyben a 75 ezer font lapul, amit Clubin Rantaine-től szerzett.

Közben a szigeten lassan már elfedkeznek a Durande tragédiájáról, Gilliat eltűnése pedig senkinek sem tűnik fel. Egy új lelkész is érkezik a szigetre,a fiatal Ebenezer Caudry, aki a régi lelkésszel együtt meglátogatja a letargiába süllyet Lethierry-t. Az öreg lelkész és Mess Lethierry meddő vitája közben megpillantja egymást és Ebenezer és Déruchette és menthetetlenül egymásba szeretnek.

Gilliat 2 hónapnyi kemény munka és keserves görcölés után megérkezik a Durande gépével együtt. De nem szól senkinek, csak lehorgonyoz a kikötőben, Mess Lethierry ablakával szemben és a kertbe oson, hogy meglesse a kertben sétáló Déruchette-t. Megjelenik Caudry, aki időközben hírt kapott idős rokona haláláról, aki nagy vagyont hagyott rá. Szerelmet vallanak egymásnak Déruchette-el, sőt feleségül is kéri, aki boldogan mond igent. A szerelmesek el is indulnak, hogy bejelentsék Mess Lethierry-nek a nagy hírt. Csakhogy időközben Mess Lethierry felfedezi az ablaka előtt horgonyzó hajót a Durande gőzgépével. Rögtön felismeri, hogy ez az ő, elveszettnek hitt gépe, és a bárkát is felismeri, hogy az a boszorkányos Gilliat bárkája. A helyiek is összeszaladnak a csoda, a "feltámadt " gép hírére, Mess Lethierry azt sem tudja hova legyen örömében, hiszen ha a gép meg van, akkor a Durande újjáépíthető, visszakapja az életét és a rangos címét. Mindenki Gillait-ot keresi, aki hamar elő is kerül a kertből. Az ünneplés közben Mess Lethierry olyasmit hoz fel, amiről már mindenki rég elfeledkezett: vagyis hogy ha Gilliat visszahozta a gépet, akkor Déruchette Gilliathoz megy feleségül, és szorgalmazza, hogy minél előbb tartsák is meg az esküvőt. Caudry csendben távozik, Déruchette pedig a 2 hónapot a tengeren hánykolódó, rongyos, bozontos, szőrös Gilliat láttán elájul. Gilliat visszautasítja a házassági ajánlatot, viszont átadja a 75 ezer fontot tartalmazó dobozt, amit Clubin úr csontvázán talált.

Másnap Caudry elutazni készül, és nem szándékozik visszatérni. Déruchette utána megy a kikötőbe és győzködik, hogy maradjon. A könnyes búcsúzkodás Gilliat felbukkanása zavarja meg. Azt mondja nekik, hogy házasodjanak össze. Ha már megtörtént a házasság Mess Lethierry már nem tehet semmit és idővel majd megenyhül és megbocsájt Déruchette-nek az engetetlenségért. Sürgeti őket, hogy kövessék a templomba, mert még van 2 órájuk a hajó indulásáig. A templomban már várják őket, minden elő van készítve a házasságkötéshez. Mikor a lelkész formaságból Mess Lethierry beleegyezését kéri, Gilliat átnyújt egy papírt Mess Lethierry kézírásával, melyben az engedélyezi az esküvőt (Gilliat és Déruchette esküvőjét, de ze nem derül ki a papírból). Így összeadják Déruchette-t és Caudry-t. A hajóra felszállva Gilliat elmondja, hogy mivel Déruchette nem készülődött utazásra, a kabinjukban egy láda várj, tele női ruhaneművel, melyet még az édesanyja készített össze a leendő felesége számára. A hajó elindul.

Gilliat pedig a háza mögötti Gild Holm'Ur-hoz megy, amely egy trónszerű kiszögellés a tengerben. Kényelmesen le lehet ülni benne, gyönyörű kilátás nyílik a tengerre, a víz morajlása, és kényelem pedig hamar álomba ringatja az embert. Éppen ezért veszélyes. Sekély vizen lehet megközelíteni, de dagálykor a vízszint annyira megemelkedik, hogy ellepi a kőtrónt, kiúszni pedig már nem lehet.

Gilliat ide ül le és innen nézi a tengeren távolodó hajót, melyen Déruchette utazik. A hajó egyre távolodik, a vízszint egyre emelkedik. Gilliat ébren van és öntudatánál. Mikor a hajó már csak egy kis pont a horizo ton, a víz már a nyakáig ér. A tengeri madarak figyelmeztetően vijjognak a feje fölött, de Gilliat nem mozdul. A következő pillanatban a feje is eltűnik a víz alatt, de ő nem mozdul. A hajó eltűnt a láthatárról, a dagály miatt pedig a teljes Gild Holm'Ur is, Gillattal együtt. Csak a sima, végtelen tenger látszódik.