Miért rossz a kódolás?

<meta charset="utf-8" />

(de azért a HTTP headert is nézd meg)

Tibi megoldása html5 fejléc esetén érvényes csak, a tied az XHTML szabványhoz tartozik, de megfelelő.

A fájl kódolása is utf-8 legyen, mindenképpen Byte Order Mark - BOM nélkül. (ahogy #2 is javasolta)

De ha adatbázisból olvasol ki szövegeket, akkor arra is ügyelj, hogy a szöveges cellák is valamelyik utf8 kódolásban legyenek (general_ci vagy hungarian_ci) az adatbázisban.

PHP esetén kényszerítheted is a fejlecet utf8-ra:

header("Content-Type: text/html; charset=utf-8");