Mitől kompatibilis egy alkalmazás egy androidos telefonnal?

Bár van minimális kitétele annak hogy egy telefont Androidos rendszerrel lehessen árulni, de ahogy fejlődik maga a rendszer folyamatosan változik is egyben. Kicserélnek benne dolgokat, megszüntetnek, ilyenek. Az Androidos alkalmazások rendszerhívások révén képesek a futásra. A különböző verziójú Android rendszerekben ezek tehát eltérőek lehetnek, így nem lehet azt megcsinálni hogy egyetlen egy verziója az alkalmazásnak minden régi és új Android verzión fusson. Ezt a Google Play elfedi, tehát az ő dolga az hogy csak azokat az alkalmazásokat mutassa amik a te telefonodon fognak futni. (Az alkalmazás fejlesztője persze elkészítheti különböző verziójú Android rendszerekre módosításokkal ugyan azt a programot, így elérhetővé téve mindenkinek).

Másik kritérium még a natív kódot használó alkalmazások esetén az, hogy maga a natív kód a telefon architektúrájára le legyen fordítva. Ugyan úgy, itt is különböző architektúrákra kézzel el kell végezni a program lefordítását.

Idővel nem várható el hogy minden verziót, minden hardvert támogasson 1-1 alkalmazás, ezért aztán egyszer csak megszűnik a kompatibilitás.