I vh. Kipattanása előtt "csak" annyi volt, hogy az oroszok, angolok, franciák álltak szemben a németekkel, osztrákokkal?

A fő konfliktus a franciák és a németek között volt, mert a franciák mindenáron vissza akarták szerezni Elzász-Lotaringiát, amit a poroszok elvettek tőlük 1870-ben. A franciák ügyesen kötöttek egy szövetséget az oroszokkal, az osztrákok pedig így a németekhez kényszerültek, mert nekik az oroszokkal volt konfliktusuk a Balkánon. Az angoloknak meg az volt az érdekük hogy egyik állam se legyen hegemóniában (rajtuk kívül), így ők a gyengébb oldalra álltak (plusz a németek erőteljes flottaépítési programja miatt fenyegetve érezték magukat). Olaszország formálisan a német-osztrák tömbhöz tartozott, de semleges maradt a háború kitörésekor és mivel neki elsősorban Ausztriával szemben volt területi követelése, nekik üzent hadat amikor úgy látszott hogy azok kikapnak.

De ezek a szövetségek folyamatosan változtak, pár évtizeddel a világháború előtt a németek az osztrákokkal háborúztak és az oroszokkal voltak szövetségben.