Az ukránok miért nem a történelmi Ruténia, rutén nemzet elnevezést használják magukra és az országukra?

A rutén elnevetés a Kijevi Rusz egyik latin neve volt.

Nem csak az ukránokat értették alatta, hanem egy időben a fehéroroszokat is.

A Ruténia elnevezés ma is létezik, csak a jelentése folyamatosan leszűkült:

"A megnevezés a késő középkor során előbb a Kijevi Rusz Lengyelország-Litvánia által elfoglalt részére, majd az Osztrák Császársághoz tartozó Galíciára, az első világháború után pedig a ruszinok lakta Kárpátaljára és Kelet-Szlovákiára (más néven Ruszinföld) szűkült."

A Szovjetunióban a Ruténia elnevezés be volt tiltva, ekkor került le Kárpátalja nevéből is a "Rus" utótag, először Zakarpatska Rus volt, aztán csak Zakarpatska lett. A "rus" itt a ruténokat jelölte, akik alatt már akkor is csak a ruszinokat értették és a szovjetek úgy tartották, hogy a ruszinok is ukránok és nem külön nép.

Ma a ruszinok területét Rusinsko-nak nevezik inkább, és nem Ruténiának, pont azért, mert abba az ukránok is beletartoztak egyszer.

Az Ukrajna elnevezés már a Kijevi Rusz idején is létezett, ez alatt a déli és dél-keleti határterületeket értették. Tehát a közhiedelemmel ellentétben az "Ukrajna" nem orosz kreálmány. Sőt, Nagy Katalin cárnő uralkodásától az Ukrajna elnevezés is be volt tiltva, ekkor a területre a "Kis-Oroszország" elnevezést használták.