Kína az állam neve és nem a nèp neve?

Nem csak a hanokat hívják kínaiaknak, rengeteg más kínai nemzetiség is létezik, például a hui-kínaiak, a jue-kínaiak, és még sokan mások. Etnikailag kínaiak azok, akik hagyományosan valamelyik kínai nyelvet (mandarin, kantoni, yue, stb) beszélik. Természetesen a han-kínaiak messze a legnagyobb nemzetiség Kínában, de ettől függetlenül nem ők az egyetlen kínai nemzetiség. Ezen túl a kínai nemzetet általában nem etnikai vonalak mentén, hanem állampolgárság mentén szokták meghúzni, egy sajátos fajta polgári nacionalizmus alakult ki ott. Ennek köszönhetően például a mandzsuk nagyrésze a mandzsu nemzetiségük mellett a kínai nemzet tagjának is érzik magukat.

Kínát nehéz definiálni a mi eurocentrikus világnézetünk szerint, de jelenleg a han nacionalizmus előretörésének köszönhetően előbb-utóbb Kínát is nemzetállamnak lehet majd tekinteni, habár jelenleg hivatalosan a Kínai Népköztársaság egy többnemzetiségű állam, több mint 50 nemzetiséggel.