Mi a különbség a forradalom és polgárháború közt?

A polgárháborúban szervezett haderők, fegyveres csoportok, alakulatok (vagy wikipedia szerint különböző országrészek, frakciók) harcolnak egymással valamilyen cél érdekében (ami valószínűleg, de nem feltételen a hatalom megszerzése, rezsimváltás, politikai átalakulás, lehet például elszakadás, függetlenségi harc vagy valamilyen erőforrásért, gazdasági pozícióért, anyagiakért folytatott harc).

A forradalom célja mindenképpen a gyors rezsimváltás és nem feltétlen szervezett fegyveres csoportok harcolnak a hatalomért, hatalomváltásért, lehet alacsonyan szervezett városi, vidéki, nagyrészt fegyvertelen tömeg is. Ezért például az 1956-os budapesti, magyarországi események vagy a 2014 eleji kijevi, ukrajnai események egyértelműen forradalmak voltak, polgárháború nem volt. Viszont Kelet-Ukrajnában 2014 nyarára polgárháború bontakozott ki a forradalom után. Fordítva is lehet, Jugoszláviában, Szerbiában az 1998-1999-es polgárháború, háború vezetett a 2000-es forradalomhoz ("Buldózer-forradalom").

Az 1848-as tavaszi események Budapesten forradalom. Aztán a későbbi eseményeket 1849-ig tekinthetjük egy polgárháborúnak a Habsburg Birodalomban. Vagy például az 1917-es októberi oroszországi forradalom, melyet több éves polgárháború követett.