Kik a szerzetesek? Milyen szerzetesrendek voltak jelentősek a XI-XIII. századi Európában?

XI-XIII. század: bencések, domonkosok, és a XIII. században a ferencesek. A jezsuitákat a XVI. században alapították, akkoriban még nem léteztek.

A szerzetesek lemondanak a vagyonukról, családjukról, és a saját akaratukról is, és hűséget fogadnak Istennek és mindenkori vezetőjüknek. Napjaikat imával és munkával töltik, közösen vagy külön, remeteként. Egyes rendek még további fogadalmakat is tesznek, példéul korlátozzák a beszédet, vagy lemondanak minden húsételről, még a halról is. Szerzetesnek lenni hivatás; senki nem maga dönt arról, hogy beáll közéjük.