Honnan erednek a Vezetéknevek és kb mikorra tehető?

Kezdetben a nemesek körében terjedtek el a "vezetéknevek". Gyakorlatilag azt jelölték, hogy az illetőnek hol van a birtoka. Az olyanok, mint "kovács" vagy "ács" elég korán léteztek ugyan, de nem voltak stabilak. Onnantól kezdve rögzítették őket, hogy kialakult a modern állam, amely nyilván akarta tartani a lakosságot. Ez akkor vált szükségessé, amikor felbomlott a feudalizmus, és az állampolgárok közvetlenül az államnak adóztak, illetve bevezették az általános hadkötelezettséget. Gyakorlatilag a 17.-18. században, országonként eltérő időpontokban rögzítették fokozatosan a vezetékneveket. Kezdetben komoly ellenállás is volt velük szemben. A hivatalos vezetékneveket még a 20. században sem használták mindenhol a hétköznapi életben, helyette ragadványneveket használtak egymásra az emberek. Sőt, pl. a cigányoknál ez még ma is előfordul. Ha kimész egy temetőbe, láthatsz cigány sírokat, amiken nem az illető hivatalos neve van, hanem a valóságosan használt neve (ragadványnév). A vezetéknév tehát vagy a nemesi név továbbélése, vagy egy modern találmány, amit az adófizetők és sorkötelesek nyilvántartására vezetett be az állam.