Mikor, melyik múlt időt kell használni? Vagy a kettő ugyanaz?

A haben/sein-os múlt idő jóval gyakoribb.

A másik múlt idő is ugyanazt jelenti, illetve 90%-ban jelentésben nincs különbség a két múlt idő között. A haben/sein-os arra utal, befejeződött a cselekvés, a Präteritum a folyamatra utal inkább, de ez a különbség már alig van meg.

Nachdem-es mondatokban és még pár esetben nem mindegy, melyik múlt időt használod, egyébként bármelyiket használod, de inkább a haben/sein-ost használd, az a gyakoribb.

Az egyszerű alakját néhány igének használják csak inkább, ez "könnyebben" hangzik, pl. ich war, ich hatte, ich sagte, ich wusste, ich konnte, ezeket ritkábban használják Perfektben.