Mi a Quo Vadis című mű lényege?

A regény tartalma, hogy Rómában az őrült Néró uralkodik. Pillanatnyi szeszélyei befolyásolják a tetteit, hullámzó kedélyállapota miatt pedig nem túl biztonságos a közelében tartózkodni. A léhaságra nevelt császár atlétikai és költői babérokra vágyik, miközben megszállottan igyekszik fenntartani egyre fogyatkozó népszerűségét. Ennek érdekében szórja a pénzt, nem törődve a birodalom ügyeivel. Leghírhedtebb cselekedete mégis Róma felgyújtása volt, bár nincs kétségtelen bizonyíték arra, hogy valóban Néró rendelte el a 64. július 18-ról 19-re virradó éjjel bekövetkezett tűzvészt. Az okokat illetően is megoszlanak a vélemények, hiszen egyes vélekedések szerint pusztán a művészi ihlet túlzott hajszolása késztette erre, míg más elképzelések szerint saját elképzelése alapján kívánta újjáépíteni a fővárost. Amikor pedig a nép háborogni kezdett a tűzvész miatt, az egészet a keresztények nyakába varrta, majd büntetésként az arénába vitette őket, ahol válogatott halálnemek vártak a rabokra. A kegyetlenkedést végül a szórakoztatni kívánt nép elégelte meg.

Ezen ókori témával Sienkiewicz saját korát, a nemesség dekadenciáját és maradiságát igyekezett bemutatni. A nemzeti és egyéb érzésekre apelláló, kellemesen archaikus stílusban megírt, feszes tempójú, kalandos meseszövésű, a tiszta jót a tiszta gonosszal szembeállító Quo vadis komoly irodalmi értéket képviselő mű.