A Thomson-féle atommodellt illetően mely feltételezések bizonyultak helyesnek és melyek tévesnek?

Thomson többet is mondott, mint hogy "puding modell". Kell hozzá egy kis történelem, hogy megértsük:

Azt, hogy van egy pici tömegű negatív töltés (a pici tömeg itt a fontos, a negatív töltést már korábban is tudták), azt 8 évvel a Thomson modell előtt (1896-ban) fedezték fel (egyébként Thomson és kollégái). Thomson nem is hívta elektronnak, csak részecskének, mások elektronnak hívták. Ekkor még nem nagyon gondoltak arra, hogy ez a negatív töltés esetleg az atomban lehet. Pl. Rutherford, amikor a rádióaktív sugárzást tanulmányozta ugyanebben az időben, még β sugárzásnak nevezte el az egyik fajtát, nem jött rá, hogy azok is elektronok. Ezt csak 1900-ban bizonyította be Becquerel, de még ekkor sem voltak benne biztosak, hogy az elektron az atom része, hisz az atom semleges, az elektron viszont negatív töltésű. Viszont a kísérletek egyre inkább ezt a nézetet erősítették.

Ez után jött 1904-ben Thomson az atommodelljével, amiben megoldotta a semleges atom problémáját. Azt mondta, hogy az atom azért semleges, mert nagy tömegű pozitív töltésű anyagból áll, amiben negatív részecskék vannak (egyébként még mindig nem hívta őket elektronnak).

Ez a feltételezés, hogy nagy tömegű pozitív töltésű és kis tömegű ugyanakkora de negatív töltésű anyag is van az atomban, ez igaznak bizonyult. Az, hogy a pozitív rész kitölti a teljes atomot, az nem.