Hogy lehet kiszámolni hogy hány vegyértékű egy atom?

Egyszerű esetben úgy lehet, hogy megnézed melyik főcsoportban van a periódusos rendszerben (ha főcsoportban lévő elemről van szó), és akkor ahányadik főcsoportban van, annyi vegyértékű, illetve, ha már közelebb van a nemesgázok főcsoportjához, mint az alkálifémekéhez, akkor pedig 8-főcsoportszám, tehát például ALAPÁLLAPOTBAN a nitrogén vegyértéke 3, mert az 5. főcsoportban van, és 8-5=3, de gerjesztett állapotban már 5 is lehet a vegyértéke, ahogy az alatta lévő foszfornak is vagy 3, vagy 5. Az oxigén vegyértéke csak 2 lehet, de alatta a kénnek alapállapotban 2, gerjesztett állapotban pedig 4 sőt 6 vegyértéke is lehet, szóval nem olyan egyszerű helyzet ez. A mellékcsoportos fémeknek meg akár 7-8 vegyértéke is lehet.