Hogy dönthetem el a molekula egészéről, hogy apoláris-e vagy dipólus?

A molekula apoláris, ha az elektroneloszlás egyenletes. Az egyik lehetőség, hogy a molekulában résztvevő atomok elektronegativitásának különbsége 0. Ez általában azonos atomokból álló molekulák esetén jellemző. Például O2, I2, Cl2, H2... Ezek mind apolárisak.

A másik lehetőség, hogy a molekula alakja szimmetrikus, ami egyenletes töltéselosztlást biztosít. Így például a tetraéderes metán, a síkháromszög alkatú kén-trioxid vagy a lineáris szén-dioxid is apoláris lesz.

Értelemszerűen a molekula akkor poláris, ha az elektronegativitás különbözik, így elektroneltolódás következik be a molekulában. Lesz egy parciálisan pozitív és parciálisan negatív sarok. Például az ammónia molekula poláris: a nitrogén elektronegativitása nagy, körülötte nagyobb lesz az elektronsűrűség, míg a hidrogének körül fiktív pozitív töltés lesz.