Mitől függ az olajok sűrűsége?

A többfokozatú motorolajok SAE viszkozitási osztályát két számmal adjuk meg. Az első a hidegoldali viszkozitás, ezt a szám utáni W jelöli, a másik a melegoldali. Vagyis télen, mikor éjszaka a hidegben állt az autó és reggel küzdesz az önindítóval, a hidegoldali, W-vel jelölt szám mutatja meg, hogy vajon el tud-e jutni az olaj a hideg motor olajjáratain át a vezérműtengelyhez vagy bitumenné sűrűsödve ücsörög majd a forgattyúsházban. Mikor meg nyáron, 40 fokban a családdal, lakókocsival mászol fel a Kékestetőre kempingezni (na, jó, oda pont nem, de valami hegyre), akkor a melegoldali szám fogja megmutatni, hogy az olaj képes-e még kenni vagy pisivé hígulva kifolyik a csapágyhézagokból, ezzel hátrányosan befolyásolva a motor élettartamát.

Ha a konkrét példát nézzük, akkor a 10W-40 és a 15W-40 olaj közötti különbség a téli hidegben látszik meg, mert a hidegoldali viszkozitásuk tér el. Ugyanolyan hidegben a 10W-40-es olaj "hígabb", folyósabb marad, könnyebben birkózik meg vele az olajszivattyú, míg a 15W-40-es jobban megdermed. A 10W-hez tartozó szivattyúzhatósági határhőmérséklet -25°C, míg a 15W-nél -20°C, tehát egy igen kemény téli napon a 15W-40-es olaj már nem nagyon akar kenni. Melegben viszont a 40-es melegoldali viszkozitás miatt mindkettő ugyanúgy viselkedik: ugyanakkor, ugyanolyan mértékben lesz folyós.

Ha "sűrűbb" olaj kell, el kell döntened, milyen körülmények között legyen sűrűbb. Ha melegen nagy az olajfogyasztást és úgy gondolod, a kopott motor már nem enged meg annyira "vékony" olajat, mint eddig, akkor a melegoldali viszkozitást kell csökkenteni, ekkor melegen is "vastagabb" az olaj, nem szivárog ott, ahol nem kellene neki, de lehet, hogy a finom illesztéseken (már ahol még van) nem tud bekúszni, ha kell. A melegoldali viszkozitást jelölő számot csökkentve az olaj melegen "sűrűbb", növelve "hígabb".

Ha hidegen nem vagy vele megelégedve, akkor a hidegoldali viszkozitást kell változtatni. Itt a számértéket növelve szintén "sűrűbb", csökkentve "hígabb" olajat találsz (azért teszem idézőjelbe, mert a sűrűség más, nem függ össze a viszkozitással). De a hidegoldali viszkozitást nem érdemes növelni, eléggé tud küzdeni a motor egy 10W-s olajjal is a nagy hidegekben.