Mitől keletkeznek tél után a kátyúk?

a víz befolyik az aszfalt repedéseibe, ott megfagy, ezáltal tágul, és eltöri az aszfaltot.

Az aszfalt felülete a terhelés (és a nem megfelelő alapozás) hatására kis mértékben hajlik, gyűrődik. Nem nagyon, csak a folyamatos "edzés" jóvoltából az aszfalt szemcséi között apró repedések jönnek létre. Ezek még talán szabad szemmel sem láthatóak, de ősszel az esővíz beléjük folyik és ott áll, amíg csak tud. Csakhogy jönnek a fagyok, a víz pedig olyan, hogy tisztaságtól függően 0 fok közelében megfagy. Mikor megfagy, megnő a térfogata (H-kötések alakulnak ki a molekulák között, de ez most talán nem annyira lényeges), ezért elkezdi feszíteni azokat a szemcséket, amik körbeveszik. Ettől a repedés nagyobb lesz, több víz fér bele, az tovább feszíti a szemcséket, majd egy idő után az aszfalt nem bírja tovább a hőmérséklettel ciklikusan változó feszegetést és a felülről jövő nyomóerőt és elkezd aprózódni, mállani. Onnantól kezdve pedig, hogy az aszfalt kopórétege mállik és nem kötődik az alapozáshoz, a környezeti hatások és az autók kerekei gyorsan széthordják.