Mitől függ az áram és a feszültség iránya?

Az áram iránya a pozitív töltéshordozók mozgási irányával egyezik. A pozitív töltéshordozók a pozitív pólustól a negatív irány felé mozognak. Ebben az esetben a töltéshordozók és az áram megállapodás szerinti iránya megegyezik. A gyakorlatban a legtöbb esetben az áram vezetésére fémeket használnak. A fémekben a szabad töltéshordozók az elektronok. Ezek negatív töltéshordozók, melyeknek mozgási iránya a negatív pólustól a pozitív pólus felé tart. Vagyis ilyenkor a töltéshordozók és a megállapodás szerinti áram iránya ellentétes.

Egyszerű áramkörben – ami egy feszültségforrásból és egy ellenállásból áll – az áram iránya feszültségforrás pozitív pontjától kifelé mutat. A feszültség iránya pedig a feszültségforrás pozitív pólusától a negatív felé mutat. Ennek következében az ellenálláson a feszültség és áram iránya megegyezik, a feszültségforráson pedig ellentétes. Egyszerűbb áramkörökben egyből látszanak az áram irányok. Bonyolultabb áramkörökben, főleg ahol több generátor is van, nem mindig állapítható meg előre az áram iránya. Ilyenkor felveszünk egy áramirányt, majd, ha a számításkor erre negatív értékék adódik az azt jelenti, hogy az áramiránya a felvettel ellentétes.