Mitől függ egy cselekedet értéke?

Vegyük azt példának, hogy segítek a szomszédnak leszedni a meggyet a fájáról. Neki ez nagy dolog, mert egyedül nem bírná, nekem meg nem áll semmiből, mert jó kondiban vagyok és szabadidőm is van elég. Az ő szemszögéből nagy jó tett, részemről viszont nem járt különösebb áldozattal.

Vagy vegyük a fordítottját. Rossz a fizikai állapotom, és sok más teendőm is lenne, a szomszéd viszont nincs annyira rászorulva a segítségemre, mert egyedül is megbirkózna a feladattal, csak kicsit tovább tartana úgy neki. Ebben az esetben nagyobb áldozatot hoztam, de a munkám nem nélkülözhetetlen.

Melyik esetben számít értékesebbnek a tett? Elsőre azt mondanám, hogy csakis az eredmény számít, hiszen azért csináljuk az egészet. Másrészről viszont ott van az áldozathozás, meg az a mondás, hogy "hát úgy könnyű is", meg a "neked könnyű volt", amiből arra lehet következtetni, hogy többre becsülik azt, amikor nehéz valamit megcsinálni, amikor több küszködéssel jár, mert ez jelzi, hogy igazán elköteleztük magunkat, ezért tudjuk vállalni a feladattal járó nehézségeket is, míg ha egy feladat nem szívügyünk, könnyebben feladjuk a kényelem kedvéért.

Másik példa, amikor egy gazdag adományoz százezer forintot, a kisnyugdíjas meg ezret. Elsőre azt mondaná az ember, a nyugdíjasnak sokkal nagyobb lemondást jelent az az ezer forint. De ha szükségünk lenne egy életmentő műtétre, mindjárt jobban örülnénk a gazdag ember segítségének, akinek nem nagy szám az a százezer forint.