Mit jelent a kognitív disszonancia, és a kognitív disszonancia redukáció?

A kognitív disszonancia egy korábbi tapasztalatnak ellentmondó új információ keltette szorongás, kellemetlen érzés. A redukáció ennek a csökkentése, pontosabban a csökkentésére tett lépések.

Az elmélet szerint az ember hosszú távon nem képes elviselni ezt az állapotot, hanem vagy felülírja a korábbi tapasztalatait (pl. nem minden macska cirmos, mert ma láttam egy fekete macskát), vagy félremagyarázza az új információt (biztos nem macska volt az a fekete, mert azok cirmosak). A kettő egyszerre ugye nem fér meg egymással úgy, hogy az ember megnyugtatóan rendezze a fejében.