Hogyan tudom meghatározni, hogy egy áramkör hány A-t igényel, ha csak a kapcsolási rajzát látom?

Azt tudod, hogy hány Voltról akarod (/szükséges) üzemeltetni az áramkört. A kapcsrajzból ki tudod számítani, hogy mekkora ellenállást tanusít azon kapcsai között, ahova a feszültséget rákötöd. A két érték hányadosa adja meg az áramfelvételt. Az áram az elektromos töltéshordozók (legtöbb esetben elektronok) áramlását jelenti. Minél több töltéshordozó halad át egységnyi idő alatt az áramkörön, annál nagyobb az árama.

Az elektromos hálózatoknál a két alapjelenség megértése elengedhetetlen. Ezek a feszültség, és az áram.

A feszültség a töltéshordozók (jelen esetben elektronok) munkavégző képességeként is felfogható. Egy erőhatással hasonlatos, amely az elektronokat igyekszik az egyik pólusból a másikba hajtani. Minél nagyobb a feszültség, az elektronokra annál nagyobb erő hat, ami igyekszik áthajtani őket az áramkörön (vagy bármilyen zárt útvonalon, amin keresztül eljuthatnak a feszültségforrás egyik pólusából a másikba). Az áramköröd minél kisebb ellenállást tanusít, annál több elektron tud adott feszültség mellett áthaladni rajta adott idő alatt.

Ezen jelenségek analógok a vízvezetékes modellel, ahol a feszültség azonos a víznyomással. Az áram azonos a másodpercenként átfolyó vízmennyiséggel. Az ellenállás pedig azonos a vízvezeték azon tulajdonságával, hogy akadályozza a rajta átfolyó vizet. Adott ellenállású csövön ha nagy a víznyomás, rengeteg víz megy keresztül adott idő alatt. Amég ha kicsi a nyomás, éppen csak csordogál. Ugyanígy adott nyomás mellett egy nagy ellenállású (nagyon kis átmérőjű) csövön kevés víz folyik keresztül, amég egy kis ellenállású (magy átmérőjű) csövön sok víz folyik keresztül.