Mi az a Raptor?

Több különböző, viszonylag kis testű és gyors mozgású ragadozó dinoszaurusz közös elnevezése, amelyek közül a legismertebb a Jurassic Park szereplője, a velociraptor.

Vagy: amerikai vadászgép.

Vagy: ragadozó madár angol neve.

Vagy: kanadai (Toronto) sportcsapat tagja.

Pontosan.

Ez már szőrszálhasogatás az eredeti kérdés felé, de a "raptor" szó jelentése még a tekintetben sem tisztázott pontosan, hogy melyik dinoszaurusz csoportra lehet használni.

Többnyire a Dromaeosauridákat, azaz a Deinonychus és Velociraptor közeli rokonságát értik alatta, de vannak, akik a nagyobb Deinonychosauria csoportra alkalmazzák a nevet, mely esetben a Troodontidák is raptornak minősülnek.

A szegény szakértőknek pedig csak nehezíti a dolguk, hogy (mint ahogy az említve volt) angol nyelvterületen a ragadozómadarak is e név alatt futnak, pedig ők rendszertanilag nem tartoznak a Deinonychus-félék közé. Közeli rokonok, hiszen mind a "raptorok", mind a madarak a Paraves csoportba valók, de na...

Szóval a lényeg, hogy ha az ember angol őslényszakértőkkel beszél, inkább kerülje a "raptor" szó használatát. :)

További szőrszálhasogatás: van még legalább két faj, amelynek a neve a -raptor ("rabló") utótaggal végződik, ám nem rokona sem a Dromaeosauridae családnak, sem a Troodontidae-nak. Az Oviraptor viszonylag közel áll ehhez a társulathoz, azokkal közös ősökből fejlődött, ám lényegesen eltérő életmódhoz alkalmazkodott (amiről korábban - tévesen - úgy gondolták, hogy magában foglalta más fajok tojásainak elemelését, így lett a neve "tojásrabló"). Az Eoraptor viszont majdnem 140 millió évvel ezek előtt élt Dél-Amerikában, és az első dinoszauruszok közé tartozik; teljességgel hiányoznak belőle azok a megkülönböztető jegyek, amelyek a kréta időszaki, tényleges raptorokat azonosíthatóvá teszik.

Még kellene egy-egy katonai és egy sportbolond, aki az F-22-est és a Toronto Raptorst is legalább ilyen alaposan kivesézi. :)