A gólyák miért fél lábon alszanak?

"A fél lábon állás gyakori jelenség a madárvilágban. Hosszú, kecses lábuk miatt különösen a gázló madarak - ide tartoznak többek között az íbiszek, gólyák, gémek - körében figyelhetjük meg jól a jelenség. Oly rendíthetetlenül állnak olykor egy lábon, hogy az embernek az az érzése támad, hogy órákig képesek lennének ugyanazon a lábukon álldogálni. Pedig nem, ha kitartóak vagyunk, azt is megfigyelhetjük, hogy időnként váltogatják lábukat.

A kutatók szerint a fél lábon állás egyik oka minden bizonnyal a pihenés: tömegét egyik lábáról a másikra helyezve az állat elkerülheti bizonyos izmok elfáradását. Másrészt azzal, hogy a madár egyik lábát visszahúzza törzse mellé, és szárnya alá rejti, csökkenti a hőleadását, azaz képes ezáltal hőháztartását szabályozni. Időnként vízben is hosszú órákat álldogálnak egy lábon, különösen melegben, így nagy valószínűséggel az állat ilyenkor hűti magát.

Egyes madaraknál megfigyelhető az is, hogy lábukat nem mindig a tolluk alá dugják, hanem csupán a támasztó láb sarkához esetleg a lábtőhöz húzzák vissza. Ilyen esetben hőszabályozásról nehezen beszélhetünk, nagy valószínűséggel az állat csak pihenteti fél lábát."